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Sonntag, 27. Dezember 2020

Admira: How bad are their performances really?

Last in the real table, and also trailing in the expected goals ranking, with the worst defence (almost 25 xG conceded) and offence (only under ten xG created) of the league: the 2020/21 season of FC Admira Wacker Mödling can be described as suboptimal, at least. They are only one point behind their closest rival (Altach), but underlying performances are abysmal. Their expected goal difference of -1.25 almost doubles that of the second worst team (Hartberg) and is also way lower than their performances in recent years (between -0.31 and -0.61 since 2016/17). But how bad are they really in a historic comparison?

Going back in time (until the start of the 2016/17 season), we struggle to find comparable teams. The current Admira squad is by any means the worst team in this period. The second worst team (Wolfsberg during 2016/17) managed to survive with an xG-difference of almost -25 in 36 games. 

The comparison might be unfair, however. Given that there were only twelve games played this season, sample size issues and schedule effects might influence this seasons' data more than those of past, complete seasons. I try therefore to make a more just comparison. From the four seasons before the current one, I randomly draw 10.000 subsamples (12 games) of individual teams and compare their respective xG-difference to the numbers of this year's Admira. By sampling randomly and repeating this quite a few times (like 10.000), we are able to eliminate with high confidentiality singular effects that might influence the current season's data. The comparison is then more grounded.



The graph shows the distribution of the xG-differences of the simulation, plus a curve that indicates a normal distribution. The line shows that results are skewed, indication that some teams (usually Red Bull Salzburg) perform on an extraordinary level, causing a longer tail on the right side of the graph. However, this should us not bother us in this case.

The results of the simulation confirm that Admira's performances this season are really bad. Out of the 10.000 simulations, only 18 (way below one percent) where worse than the team so far. Interestingly, eleven of those where Hartberg last season, obviously a rather bad season xG wise. Admira themselves feature twice (both during the 2018/19 season, their worst one before the current) in this list.

Does this mean that they are doomed? Well, not necessarily. There is still a lot to play for (ten games before the league is split into two groups of six teams each, who will face each other twice). The point difference is slim (only one) and will be further reduced even if they remain in last position, given that points are halfed after the regular season. Furthermore, the results of the simulation itself give a glimmer of hope. Of the 18 worse cases, only two (FC Wacker Innsbruck 2018/19 and St. Pölten 2017/18) were from teams that ended their season in last position (St. Pölten were not relegated due to a change of the league structure). Teams can and do overperform, but there is also a lot of room for improvement for Admira after the winter break.


Freitag, 22. August 2014

Warum Thorsten Schick Florian Kainz ersetzen kann

1. Einleitung 

Der SK Sturm Graz hat auf den Abgang von Florian Kainz zu Rapid reagiert und für die frei gewordene Position mit Thorsten Schick von der Admira verpflichtet. Auf den ersten Blick scheint diese Neuverpflichtung sinnvoll zu sein, gehörte Schick in den letzten beiden Spielzeiten doch zu den beständigsten und torgefährlichsten Spielern seiner Mannschaft, was sich auch im zweithöchsten Marktwert des Kaders niederschlug. Für ihn selbst ist es die Rückkehr zu seinem Stammverein, während der Verkauf für die Admira zumindest finanziell von Vorteil gewesen sein dürfte. Da sein Vertrag nächsten Sommer ausgelaufen wäre, war es wohl die letzte Möglichkeit, durch den Abgang eine Ablösesumme zu lukrieren.

Neben all diesen allgemeinen Überlegungen zeigen auch die Daten, dass die Verpflichtung sportlich gesehen durchaus logisch war. Grundlage hierfür sind die Spiele der abgelaufenen Saison 2013/14, wobei nur Bundesligaspiele berücksichtigt wurden. Bei Thorsten Schick wurde auch die Evolution während der Spiele der bereits angelaufenen Spielzeit untersucht, wobei diese natürlich aufgrund der geringen Anzahl an absolvierten Spielen nur bedingt Schlüsse zulässt. Quellen dazu sind wie immer der auf laola1.at wöchentlich veröffentlichte Statistikcheck, die Datenbank von transfermarkt.at und für die laufende Saison die Daten auf bundesliga.at. 


2. Offensivstatistiken

Wie in Graphik 1 ersichtlich wird, waren beide Spieler in der abgelaufenen Saison Stammspieler bei ihren jeweiligen Teams und kamen in fast allen Spielen, in denen sie spielberechtigt waren, auch zum Einsatz. Kainz kam dabei auf etwas mehr Einsätze und Spielminuten (2582) als Schick (2361), was jedoch auch an der etwas höheren Rotation bei der Admira liegen könnte, die im Verlauf der Saison zwei Feldspieler mehr einsetzte als Sturm (27 gegenüber 25). Kainz absolvierte am viertmeisten Einsatzminuten innerhalb seines Kaders, während Schick der sechstmeisteingesetzte Admiraner war.

 
Graphik 1

Der am leichtesten messbare Beitrag von Offensivspielern zum Erfolg ihrer Mannschaft sind Tore und Torvorlagen. Beide Spieler zeigen dabei durchaus vergleichbare Werte und kommen auf 11 (Kainz) beziehungsweise 10 (Schick) Scorerpunkte. Kainz erzielte zwar mehr Tore, aber insgesamt waren beide an genau 20% der Tore ihrer Mannschaft direkt mittels Tor oder Assist beteiligt (siehe auch Graphik 2). Setzt man die Scorerpunkte in Relation zur Einsatzzeit, zeigt sich ebenfalls ein verblüffend ähnlicher Wert. Kainz verbuchte alle 234,7 Minuten einen Scorerpunkt, Schick hingegen alle 236,1 Minuten, also ein minimaler Unterschied. 
  
Graphik 2

Im Gegensatz zu Schick war Kainz im abgelaufenen Jahr ein eher mitspielender denn selbst den Abschluss suchender Außenspieler. Er legte seinen Mitspielern pro Spiel mehr als 2,5 Torschüsse auf, womit er klar vor Schick liegt, der auf etwas mehr als zwei Torschussvorlagen pro Spiel kommt. Kainz belegt mit seinen Werten den dritten Rang innerhalb seines Teams (hinter Offenbacher und Schloffer), während Schick in jener Hinsicht der viertbeste Admiraner in der abgelaufenen Saison war (um Verzerrungen aufgrund zu geringer Fallzahlen zu vermeiden, wurden hier Spieler mit weniger als zehn Torschussvorlagen nicht berücksichtigt). 

Selbst aufs Tor schoss Kainz hingegen viel seltener als Schick, der Unterschied beträgt beinahe einen Schuss alle zwei Spiele. Angesichts der Tatsache, dass Kainz insgesamt dennoch mehr Tore erzielte, erklärt sich ein doch recht großer Unterschied bezüglich Effizienz: Während Kainz für ein Tor 7,29 Schüsse aufs Tor benötigte, landete beinahe nur jeder zwölfte Torschuss von Schick im Netz. Umgekehrt verhält es sich bei den Torschussvorlagen: Etwa jede elfte Vorlage von Schick endete mit einem erfolgreichen Torschuss, während Kainz mehr als 18 Torschussvorlagen spielen musste, um einen Assist zu verbuchen, was natürlich nicht seine eigene Verantwortung ist. Dieses Problem der ineffizienten Torschüsse ist bei der Admira jedoch ein generelles. Sie schoss zwar pro Spiel etwa eineinhalbmal öfter auf das gegnerische Tor als beispielsweise Sturm, kam jedoch insgesamt auf fünf Tore weniger.

3.      Pässe und Zweikämpfe

Bei einigen Leistungsindikatoren zeigen beide Spieler erstaunliche Ähnlichkeiten. So waren beide etwa gleichviel in das Spiel ihres Teams involviert und kamen auf etwa 46 Ballkontakte pro 90 Minuten. Kainz spielte pro 90 Minuten etwa fünf Pässe mehr, was insofern interessant ist, dass die Admira als Team etwa zehn Pässe pro 90 Minuten mehr spielte als Sturm (284 gegenüber 274). Allerdings sagt diese Zahl nichts über die Richtung der Zuspiele aus. Da Kainz jedoch auch signifikant mehr Torschussvorlagen als Schick spielte, ist anzunehmen, dass nicht auch der Rest der Pässe zum großen Teil nur nach hinten oder in die Breite gespielt wurde. 

Graphik 3

Auf der anderen Seite bestritt Schick pro Spiel etwa eineinhalb Zweikämpfe mehr, was sich wohl durch generelle Unterschiede zwischen den Teams erklären lässt. Insgesamt bestritt die Admira pro Spiel elf Zweikämpfe mehr als Sturm (219 gegenüber 208), weshalb die Differenz auch in etwa so zu erwarten ist. 

Graphik 4 

Graphik 4 zeigt, dass Kainz im Gegensatz zu Schick etwas besser abschnitt, was die relativen Werte betrifft. So brachte er sowohl mehr Pässe an den eigenen Mann, so wie er auch etwas mehr Zweikämpfe für sich entscheiden konnte. Allerdings sind die Unterschiede zwischen den Spielern recht gering. Zur Veranschaulichung: Bei der Anzahl an gespielten Pässen der beiden (etwa 46) pro Spiel ergibt die Differenz zwischen 0,74% und 0,72% Passgenauigkeit den Unterschied von etwa einem erfolgreichen Pass pro Spiel mehr. Zu bemerken ist auch, dass beide Spieler bei beiden Quoten teils deutlich unterhalb der Durchschnittsquoten der jeweiligen gesamten Mannschaft liegen (siehe Daten in Graphik 5). Da die Admira in beiden Belangen etwas besser als Sturm abschnitt, sind die etwas schlechteren Werte von Schick bemerkenswert.

Graphik 5

4.      Die Entwicklung von Schick in der neuen Saison

Neben dem Blick auf die Daten der abgelaufenen Saison bietet sich im Fall von Thorsten Schick auch ein Vergleich dieser Statistiken mit jenen der angelaufenen Spielzeit an. Da erst fünf Runden absolviert wurden, sind die abstrahierten Daten der laufenden Saison natürlich noch nicht sehr aussagekräftig. Zusätzlich werden sie durch den Umstand verzerrt, dass sie natürlich auch vom jeweiligen Gegner und dessen Qualität abhängig sind. In dieser Hinsicht muss darauf hingewiesen werden, dass die Admira in dieser Saison bereits auf den Ersten (Salzburg) und Zweiten (Rapid) der abgelaufenen Saison sowie auf das zweitstärkste Team der laufenden (Wolfsberg) traf und kaum gegen Teams auf Augenhöhe spielte, weshalb schwächere Leistungsdaten im Vergleich zur letzten Saison nicht allzu überraschend sind. 
Die erwarteten Unterschiede zeigen sich auch empirisch (siehe Graphik 6). In beinahe allen untersuchten Metriken zeigt die Admira in der heurigen Saison durchschnittlich schwächere Werte als in der vorhergehenden (Anm.: Die jeweils besseren Werte sind grün hinterlegt. Bei eigenen Schüssen, Torschüssen und Toren sowie bei Toren und Punkten ist ein höherer Wert besser, bei gegnerischen Schüssen, Torschüssen und bei Gegentoren naturgemäß ein niedrigerer). Man sieht also, dass die Admira auch aufgrund der starken Gegner ihr Spiel noch nicht so umsetzen konnte wie letztes Jahr. Daher ist auch zu erwarten, dass einzelne Spieler bei ihren Leistungsdaten schwächer abschneiden als letztes Jahr.


 
Graphik 6 

Die Daten zeigen bei Thorsten Schick auch tatsächlich einen gewissen Abfall in einigen Parametern (siehe Graphik 7). Er spielte zwar mehr erfolgreiche Pässe pro Spiel, allerdings auch bedeutend mehr Fehlpässe, weshalb seine Passquote von 72% auf 62% abfiel. Man kann dies aber auch so interpretieren, dass er insgesamt etwas mehr in das Aufbau- und Offensivspiel seines Teams eingebunden wurde als im vorherigen Jahr.
Umgekehrt bestritt er weit weniger Zweikämpfe, sowohl erfolgreiche als auch verlorene, was als verminderte Pressingaktivität eingestuft werden kann. Da die erfolgreichen weit stärker als die verlorenen zurückgingen, reduzierte sich auch die Zweikampfquote von 44% auf 39%. Auch bei eigenen und aufgelegten Torschüssen zeigt sich ein deutlicher Rückgang, was allerdings wie bereits erwähnt auch auf den allgemeinen Leistungsrückgang der Admira in der laufenden Saison zurückgeführt werden kann.  Ein durchgeführter Welch-Test ergab zudem, dass keiner der Unterschiede zwischen den beiden Saisonen statistisch signifikant ist. Sprich, sie können durchaus das Ergebnis schlichten Zufalls sein (beziehungsweise des bereits erwähnten Qualitätsunterschieds) und sind das wahrscheinlich auch.


Graphik 7


5.      Fazit

Die Frage, ob Thorsten Schick den durch den Verkauf von Florian Kainz freigewordenen Platz im Team von Sturm Graz übernehmen kann, lässt sich nach Durchsicht einiger Leistungsdaten durchaus bejahen. Bei vielen Parametern sind die Werte sehr ähnlich bis gleich, wie etwa bei den Scorerwerten, sowohl den absoluten als auch den auf Einsatzzeit beziehungsweise insgesamt vom Team erzielte Tore gewichteten. Im Gegensatz zu Kainz suchte Schick etwas häufiger den Abschluss, erwies sich dabei aber als weniger effektiv. Er spielte auch weniger Pässe und war im Passspiel insgesamt etwas ungenauer, was als ein Nachteil gewertet werden könnte. Dafür bestritt er mehr Zweikämpfe und war in einem Team mit etwas weniger Ballbesitz häufiger am Ball, also etwas mehr ins Offensivspiel eingebunden. Die Werte der bisherigen Saison sind zwar etwas schlechter, was allerdings aufgrund verschiedener Faktoren nicht unbedingt als Leistungsabfall gewertet werden muss.